2013.09.01
春と夏の茶畑
ไร่ชาในฤดูใบไม้ผลิกับฤดูร้อน
หากดูเปรียบเทียบภาพด้านล่าง ภาพชาใบอ่อนที่ตัดรุ่นแรกในฤดูใบผลิถ่ายเมื่อวันที่ 29 เมษายน กับภาพชาใบอ่อนที่ตัดเป็นรุ่นที่ 3 ที่ถ่ายเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม พ.ศ.2556 ฤดูร้อนของญี่ปุ่น ดูต่างกันไหมค่ะ สีของชาใบอ่อนที่ตัดครั้งแรกของปีจะมีสีเขียวอ่อนสดสวย ยอดใบดูอ่อน ส่วนชาที่ตัดเป็นรุ่นที่ 3 จะดูมีสีเขียวเหลือง ก้านเริ่มแข็ง
รสชาติของ “ชินชา” 新茶 หรือชารุ่นแรกจะมีรสหวานหอม ใบอ่อนนุ่ม ความหวานหอม เนื่องจากใบอ่อนมีกรดอะมิโน และแคททีซีนในอัตราสูง รสชาติกลมกล่อม ส่วนชาที่ตัดในรุ่นต่อไป จะมีแคททีซีนสูง แต่กรดอะมิโนจะลดน้อยลง
ด้วยรสชาติ สีที่สดสวย ใบที่อ่อนหนุ่ม กลิ่นที่หอม และมีสารอาหารสะสมที่มากกว่าของชารุ่นแรก จึงเป็นที่ต้องการของผู้บริโภค ทำให้ราคาของชาสูงที่สุด และราคาจะลดหลันลงมาในชาที่ตัดเป็นรุ่นที่สอง และรุ่นที่สาม
คนญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะตื่นเต้นกับเทศกาล “ชินชา” หรือชาที่ตัดใหม่เป็นรุ่นแรกของปี เหมือนกับเป็นการเปิดรอบปีใหม่ของวงการผลิตชา แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าชาที่เก็บเกินหนึ่งปีแล้วบริโภคไม่ได้ ยังบริโภคได้นะคะ แต่รสชาติ คุณภาพของชาอาจจะลดลง หากปิดถุงชาให้สนิทเก็บไว้ในตู้เย็น หรือแช่แข็งไว้ ก็จะช่วยเก็บรักษาคุณภาพของใบชาเอาไว้ได้ค่ะ
この茶畑の写真は、４月と８月に同じ場所で撮った写真です。違いがわかりますでしょうか？４月に撮った写真では、新葉が若々しく鮮やかな緑色をしています。８月の写真は、緑が濃く黄色がかっていて、枝も硬くなっています。
春の新茶の味は、甘くて爽やかな香りがします。それがアミノ酸とカテキンが多く、バランスの良い茶葉です。味と香りと色がよい新茶は、人気があって価格も高いです。日本人の多くは、新茶の時期を楽しみにしています。
新茶が始まると昨年のお茶は古く感じますが、保存が良ければおいしく飲むことができます。できるだけ空気に触れないように、袋をよく閉じて、冷蔵庫にいれておくと長く良い味を愉しむことができます。
